Mijlpalen in de literatuur

Een zeldzaam komische, originele maar ook schokkende Amerikaanse roman uit 1978 over de excentrieke, non-conformistische Jenny, haar zoon T.S. Garp en de vele mensen die hun wereld bevolken. De lezer beleeft mee hoe  Garp opgroeit, trouwt en een gezin sticht, terwijl hij verwoed probeert een succesvolle schrijver te worden. Hoewel dit nogal huisje-tuintje-beestje klinkt, is Garps leven allesbehalve saai: hij beleeft schokkende dingen, maar ook veel grappige avonturen. Zo duikt er een fietsende beer op, is Garps beste vriendin een transgender American football speelster, en krijgt hij te maken met overspel en moordaanslagen. Op een luchthartige manier pakt John Irving onderwerpen op als feminisme, dood, en seksualiteit. 

Donderdag 16 januari, 19.30 – 21.00 uur

Inleiding: Vincent Kortmann

Het onderwerp van deze Japanse roman uit 1987 is de verwerking van verlies die samengaat met ontluikende seksualiteit. De 37-jarige hoofdpersoon, Toru Watanabe, blikt terug op zijn jeugdjaren in de turbulente jaren zestig. In die periode pleegt zijn beste vriend Kizuki zelfmoord op zijn zeventiende verjaardag en wordt Watanabe verliefd op diens vriendin, de mooie maar instabiele Naoko. Zij wordt in een sanatorium opgenomen en zal later ook zelfmoord plegen. Intussen knoopt Watanabe ook een relatie aan met zijn levenslustige medestudente Midori, in alles de tegenpool van Naoko. Watanabe blijft echter verscheurd door zijn gevoelens voor beide meisjes. 

Dinsdag 11 februari, 19.30 – 21.00 uur 

Inleiding: Willem Goedhart 

Het dikke schrift (1986), het debuut van de Hongaars-Zwitserse schrijfster Kristóf, beschrijft in dagboekvorm de belevenissen van een tweeling tijdens een oorlog. Hun leven in de Bezette Grote Stad wordt heel moeilijk want het Buitenlandse Leger houdt het leven van alle inwoners in haar greep. De tweeling wordt door hun moeder bij hun grootmoeder in de Kleine Stad op het platteland ondergebracht. Maar ook daar is hun leven geen pretje - integendeel. De tweeling noteert alles wat hen overkomt in het dikke schrift. Ze doen dat rechttoe-rechtaan: zonder een greintje emotie,  zonder medeleven, niks geen interpretatie, maar puur de feiten. Dat levert een hard verhaal op, dat steeds meer grenzen overschrijdt. Tot de stalen hardheid van de tweeling pijnlijk ondraaglijk wordt.  

Donderdag 13 maart, 19.30 – 21.00 uur

Inleiding: Coen Peppelenbos